酸梅汤是一款经典的传统夏季养生饮品，好喝又解渴，流传甚广。各种所谓“古法”或“秘方”，其实都是公开的秘密。如果我们明白其中的道理，自备原料，完全可以做出口味上乘，适合自己饮用的酸梅汤。
为什么是酸味？
吃的东西，中医是最讲究味道的。酸梅汤的主料是乌梅，主要的口味是酸味。在五味“辛、甘、酸、苦、咸”当中，酸味有独特的功能。
酸味是内敛的，我们吃到酸味后感觉舌头涩涩的，舌头的粘膜有收缩的感觉，这个特点体现在全身，就是它能收敛汗孔，减少汗液的排出，让嘴里不再干燥，有一种滋润的感觉。成语“望梅止渴”，梅子想一想就能止渴，何况能吃到了呢！出汗本来是一种正常的生理功能，特别是夏天或运动之后，它是散热和排泄的一种方式。但是体虚的人，他对出汗的控制力不强，出汗过多，对身体是一种消耗，越虚越出，越出越虚，出多了就成虚脱了。这时候就需要来敛汗，适合吃酸味的食物。
体虚的人，好比是一个破房子，汗孔就好比是窗户。房子破，门窗也不结实，关不严，漏风，漏气，漏财，什么都守不住。酸味的收敛功能，好比是把门窗加固一下。
基本配方和功能
酸梅汤里通常有以下几种原料，我们先来看看，之后我们在此基础上，再来谈灵活变通。
配方
乌梅，20克，敛汗，生津，止渴。
山楂，20克，消食，化积，增进食欲。
陈皮，5克，行气，化湿，增进食欲。
桂花，2克，温中散寒，增加香气。
玫瑰茄，5克，生津，止渴，改善色泽和口感。
冰糖，适量，清热，生津，增加甜味。可以用蜂蜜代替。
水，1-2升。
整个配方，主要的功能是生津止渴，开胃消食。夏天除了热，还有湿，脾容易被湿所困，出现食欲不振，运化不利的情况，所以配伍了山楂、陈皮这些行气、化湿、消食的材料。这个配方并不固定，就像炒一个菜，煲一锅汤，每个人都有自由发挥的余地。以下从几个角度来谈优化的方法。
怎样让口味更清爽？
煎煮的时间对口味影响很大，配方中不同原料的质地和气味不同，煎煮的最佳时间也不一样。乌梅和山楂质地较硬，需要煎煮的时间较长，以煮沸后再小火煮15-20分钟作用为宜，时间太短煮不透，时间太长，容易产生一种熟烂的淀粉味儿，口味就不清爽了。陈皮和玫瑰茄质地轻而酥脆，容易煮透，煎煮时间宜短，在停火前5分钟左右加入为宜，时间太久则稀烂乏味。桂花质地最轻薄，开水直接冲泡都能出味儿，时间久了香气散失，宜在停火前半分钟加入，搅拌均匀即可。冰糖加入的时间不限，能溶解即可。过滤掉残渣，趁温饮用，香气浓郁，口味酸甜的酸梅汤就这样做好了。
乏力的人加什么？
夏天出汗多，新陈代谢加快，人们普遍体力损耗大，除了口渴，也容易乏力，成为一种气阴两虚的表现。一些年老体弱，有慢性病的人更为明显。这种情况，在生津止渴的同时，如果能适当加一些能补气的材料效果更好，总体上采取益气养阴的调理原则。上面那个配方，可以加人参或西洋参1-5克。不上火的人，可以用人参，容易上火的人，宜用西洋参。
怎样改变寒和热？
正在上火，或者脾胃虚寒，怎么喝更好呢？上面那个酸梅汤配方基本是平性的，我们稍作变通，就可以改变它的寒热之性，让它分别具有清热或温里的功能。体寒的人，一吃凉东西就不舒服，可以加几片生姜一起煮，既能温中散寒，还让酸梅汤带一点辛辣风味，桂花也是温性，用量也可以适当增加。上火的人，脸上长痘，或皮肤上有疖肿，或口腔溃疡，可以把桂花换成菊花，酸梅汤就多了几分清凉感，有轻度的祛火功能。虽然可以搭配的祛火的材料很多，但是夏天人们普遍容易脾胃偏寒，所以不建议让酸梅汤寒性太强。另外，上火有实火和虚火之分，对于虚火，不能总是用祛火的方法。
减肥的人适合吗？
酸梅汤这个方子对体重的影响不大，如果您特别爱吃甜，冰糖吃多了对控制体重还不利。想专门减肥，这个季节有另外一个食材，解暑又祛湿，那就是荷叶。如果能采集到鲜荷叶，每人每天用20克左右，如果是干荷叶粒，用量5克左右，煮水或热水冲泡，代茶饮用。
注意，很多人喜欢喝冰镇的酸梅汤，这不符合中医养生原则，也并非传统。古时候，酸梅汤也有人凉着喝，对脾胃好的健康人没问题。注意，古代没有冰箱，夏天，即使凉着喝，温度也有二三十度，跟今天冰镇冷饮的温度相差悬殊。夏天人的阳气浮于体表，脾胃是一年中最虚弱的时候，不经折腾，不管是脾胃不好的人，还是健康人，都不建议吃冰镇的食物，还是以趁温服用最好。